Tolvårige Kevin Pentell från Vaxholm lever för fart. Med hjälmen på huvudet och händerna stadigt på ratten känns skolgården avlägsen. Istället är det motorljud, kurvor och tävlingsnerv som präglar hans vardag. Drömmen är kristallklar: att en dag köra Formel 1. ”Det är mitt stora mål. Jag vill dit”, säger Kevin.
Intresset väcktes tidigt. Kevins pappa Jonas har själv kört karting som ung. ”Pappa visade några filmer och sen fick jag testa på bana. Det var så roligt, jag ville bara fortsätta”, minns Kevin.
De första tävlingsvarven kördes i mikroklassen, men snart valde Kevin att gå vidare och träna i en mer avancerad klass Junior 60. Kevin vann alla tävlingar förutom en och blev klar serievinnare. ”Då bestämde vi oss för att gå direkt upp i OKJ internationell klass och ordna en internationell licens, då kan man börja tävla redan vid 11 års ålder”, berättar Kevins pappa Jonas Pentell.
Ett av Kevins starkaste minnen är hans allra första tävlingsseger.
– Jag startade ganska långt bak men lyckades köra om alla och vinna. Det kändes helt otroligt, berättar han.
Svensk mästare
I år har han slagit igenom på allvar. I SM i karting vann Kevin klassen OK Junior och imponerade stort. Det var en bedrift ingen så ung förare tidigare lyckats med. De tävlande är vanligtvis mellan 12 och 14 år och Kevin var bara 11 år.
Hans jämnhet på banan och känsla verkar vara hans största styrkor. När andra förare pendlar i varvtider kan Kevin hålla samma tempo, varv efter varv.
Nervositeten
Inför start kan nervositeten kännas överväldigande.
– Jag mår illa och vill bara därifrån, säger Kevin. Men så fort loppet är igång försvinner allt annat.
Även om det är fantastiskt att vinna hinner känslan inte stanna kvar länge.
– Jag blir jätteglad när jag kommer först i mål, men kanske en halvtimme senare blir jag nervös igen, för då är det snart dags för nästa heat, säger han.
Elitsatsning i ung ålder
Det är pappa Jonas som alltid står vid Kevins sida i depån, som planerar tävlingar, mekar och analyserar tider. Nästan all ledig tid går åt till träning, packning, resor och förberedelser.
– Jag har tävlat själv, men det här är något helt annat. Att se Kevin lyckas är större än att vinna själv, säger Jonas. Det här är en elitsatsning som vi gör tillsammans. Men kostnaderna är höga. Många konkurrenter har enorma budgetar och flera lastbilar för miljontals kronor. Vi har vår Volkswagenbuss där vi lastar kartsen och bor i på tävlingar. Nu är Kevin också med i ett etablerat team, Ward Racing. Genom dem får vi lite hjälp, berättar Jonas.
Vardagen är en balansakt mellan skola, resor och tävlingar. Kevin går i sexan på Vaxö skola, men många skoldagar byts ut mot tävlingshelger på banor i södra Sverige.
– Ibland blir det långa bilresor och man är oftast borta flera dagar. Men jag tycker mest det är kul, säger han.
Hemmaklubben är Järfälla Motorklubb men mycket av träningen sker på banor runt om i landet. Utöver körningen gör Kevin också fysträning med sin mamma som är utbildad PT. Särskilt nacken och revbenen utsätts för hårda krafter i karten.
VM-debut i Kristianstad
I somras deltog Kevin i sitt första VM. Pappa Jonas berättar att när VM detta år skulle gå i Kristianstad valde de att delta för att se hur Kevin skulle mäta sig med den internationella eliten. Totalt startade över hundra förare i klassen OK Junior.
– Kevin blev påkörd i flera heat, det är tuffare regler internationellt, berättar pappa. Här hemma blir man straffad om man kör in i någon. På VM-nivå får man buffa betydligt mer, och det tar tid att vänja sig vid.
Trots resultaten såg familjen och teamet det som ett viktigt kvitto.
– Han hade farten för att vara med där uppe, och det var det viktigaste, säger pappa.
Intresset för fart och tävling finns i hela familjen. Storebror har tidigare kört karting, men valde att sluta i tonåren. Storasyster har ridsport som största intresse och har en egen häst. ”Båda tävlar på sitt sätt, med olika många hästkrafter”, säger pappa med ett leende.
Blicken framåt och mot Italien
Trots sin unga ålder har Kevin redan visat att han kan mäta sig med förare flera år äldre. Säsongen har precis avslutats och Kevin vann årets SKCC-serie i OK Junior.
– Jag vill vinna, det är alltid det roligaste, säger han.
Och siktet är inställt på Formel 1, inget annat.
– Alla Formel 1-förare har börjat i karting. Jag vill helst köra för Red Bull, säger Kevin.
De stora stallen som Ferrari, Red Bull och McLaren har egna akademier och de letar alltid efter nya talanger.
För pappa Jonas är det tydligt att vägen mot en professionell karriär går genom de internationella banorna.
– Nu har vi vunnit SM och SKCC då finns det inte så mycket kvar i Sverige. Ska man vidare måste man köra i Italien, det är också där talangscouterna tittar, säger han.
Familjen har pratat om att flytta, men ser också andra lösningar.
– Det skulle inte vara fel att bo där, både för klimatet och sporten. Men man kan också ställa en buss i Italien och flyga ner på helgerna. Då får man köra på toppnivå utan att behöva flytta permanent, förklarar Jonas.
Kevin Pentells meriter
- Serievinnare MKR Junior 60 2024
- SM-guld i OK Junior 2025 – historisk som yngsta vinnare i klassen.
- Deltog i VM i Kristianstad 2025, visade att han hade farten för att mäta
sig internationellt. - Vinnare av SKCC-serien 2025
Om Karting
Vad är karting? En instegsform av motorsport där man kör små, öppna bilar kallade karts. En tävlingskart är lättare, starkare och känsligare än de alla kan köra som hyrkarts. De yngsta börjar runt 7–8 år.
Klasser: De yngsta kör så kallade mikro-klasser. Därefter följer olika steg upp till seniornivå. Exempel är J60 (junior 60), OK Junior (12–14 år).
Fart: I tävlingsklasser kan karten nå 120–130 km/h beroende på bana.
Utmaning: Kartarna saknar fjädring, ABS och andra hjälpmedel – allt bygger på förarens känsla och precision.
Till F1: I princip alla Formel 1-förare har börjat i karting. Där formas grunderna i körteknik, taktik och tävlingsnerv.
