En av Sveriges främsta frimärkskonstnärer bor sedan 60-talet i centrala Vaxholm. Hon heter Ingalill Axelsson och trots nyss fyllda 90 år är hon fortfarande aktiv som konstnär. Idag målar hon främst med akryl och akvarell i sin ateljé i villan på Lotsgatan. Väggarna är fyllda av frimärksförlagor och av konstverk, såväl som av hennes egna som av andra konstnärers verk.

Ingalill möter oss med öppen dörr och en stor varm kram och börjar genast berätta om sin älskade trädgård och huset som ligger på en plats där det längre tillbaka i tiden funnits flera väderkvarnar. Utanför huset ligger en gammal kvarnsten kvar – som ett minne av svunnen tid. Hon berättar att hon flyttade hit från Stockholm där hon bodde i Erlanderhuset, vid Västerbron, tillsammans med sina tre barn och dåvarande make, möbelformgivare Åke Axelsson. Åke och Ingalill har tillsammans ritat och byggt huset hon nu bor i. Familjen ville komma närmare skärgården och den egna ön utanför Möja som Ingalill tillbringat alla somrar sedan barnsben.

Ingalill har en fantastisk utsikt över hamnen och vattnet där hon står och målar en trädstam på en stor duk. Hon berättar om livet som konstnär och vi förundras av Ingalills energi och vitalitet. 

”Just nu är det trädstammar som gäller, jag hämtar inspiration från träden i min omgivning, från min trädgård, från
granntomterna i närheten och från min älskade skärgårdsö”, säger Ingalill.

”Jag fastnar oftast i samma motiv. En period målade jag bara blommor, en period blev det bara kottar och nu är det träd och trädstammar. Oftast är det någon vän till mig som säger. ’Nu vill jag inte se en blomma till’, ’inte en kotte till, tack’. Då byter jag motiv. Jag har en helt enorm, sagolik ask som står i centrala Vaxholm, vars stam jag vill måla av men sedan kanske det är dags för ett avslut på träden och ta sig an ett nytt motiv,” fortsätter Ingalill.

Det är minst sagt en pigg 90-åring vi träffar. Hon promenerar varje morgon och målar varje dag. Hon går gärna ut och äter lunch när hon inte har någon mat hemma i kylskåpet och hon tar ofta båten in till stan för ett besök på Nationalmuseum. Hon berättar att där kan hon stanna framför en tavla och detaljstudera varje penseldrag eller så blir det en promenad i Kungsträdgården eller längs Drottninggatan innan hon tar bussen eller båten hem. Hennes berättelser visar att hon har ett stort hjärta och värnar lite extra om de ensamma och utsatta i samhället.

Mest känd är Ingalill som grafisk formgivare och frimärkskonstnär. Hon har bland annat examen från Konstfack och Konsthögskolans gravyrskola. Hon har jobbat på annonsbyrå och varit anställd vid Posten Frimärken som formgivare under 80-talet och därefter som frilansande frimärkskonstnär. Sammanlagt har Ingalill formgivit hundratals frimärken, vilket gör henne till en av de mest produktiva och främsta frimärkskonstnärerna i Sverige genom tiderna.

Hon har formgett frimärken med naturmotiv, blommor, fåglar, fiskar, djur, gestaltat svensk midsommar, avbildat kända personer som Olof Palme, Kungen, Martin Luther King, Moder Teresa, Bertha von Suttner, Vilhelm Moberg bara för att nämna några. 

Förlagan hon skapar är större än vad  frimärket blir i orginalstorlek, ungefär lika stor som ett A4 pappersark. När förlagan är klar överlämnas den till gravören som graverar motivet i originalstorlek. Ingalill visar oss förlagor som hon skapat och berättar med stor inlevelse kring den research hon gjort inför uppdragen. Hon skissade oftast på flera olika varianter av motivet inför presentationen för Konst- och programrådet, de som tog det slutgiltiga beslutet vilket motiv som kom att bli ett frimärke av Ingalills förslag.

På dörren till ateljén på övervåningen hänger förlagan till häftet svensk polarforskning utgivet av Kungliga Vetenskapsakademiens 250-årsjubileum och den stora svenska Antarktisexpeditionen våren 1989. Ingalill berättar att hon lade ner extra mycket tid på bakgrundsforskning inför det uppdraget. Och hur viktigt det är att ha ett gott samarbete med gravören som ska gravera motivet hon skapat. ”Förutsättningen för att få fram ett bra frimärke är ett teamwork mellan mig och gravören som för denna utgåva var Martin Mörck, en fantastiskt duktig gravör. 

En bra förlaga ska man kunna förminska till frimärksformat utan kvalitetsförlust”, avslutar Ingalill.