Rotary är en av världens största ideella organisationer, med över 1,2 miljoner medlemmar i mer än 45 000 klubbar. Grundidén är att yrkesverksamma ska mötas, utbyta kunskap och göra samhällsinsatser och den har följt med sedan starten i Chicago 1905. I Vaxholm har Rotary funnits sedan 1970 och även om föreningen inte är så stor så spelar den fortfarande en roll i lokalsamhället.
Varje måndag kväll samlas medlemmarna på Waxholms Hotell. De äter middag tillsammans och därefter följer veckans föredrag. Det är en tradition som hållit i över femtio år och föredragen har blivit klubbens tydligaste kännetecken.
En stor del av förtjänsten är Sven-Olof Kviman, som under lång tid varit programansvarig. Han beskriver sitt uppdrag som att skapa möten som engagerar och breddar perspektiven.
– Det ska vara klokt, intressant och bidra, säger han. Då vill människor komma tillbaka.
För många medlemmar är just dessa intressanta föredrag anledningen att de fortsätter vara aktiva.
Sven-Olof Kviman
Genom åren har Rotary Vaxholm bidragit i projekt som på olika sätt stärkt stadens kultur- och föreningsliv. Ett av de mest omfattande var engagemanget i att rädda Biografteatern, där klubben var aktiva i bildandet av föreningen Biografteaterns Vänner. Rotarymedlemmar hjälpte aktivt till i renoveringen och de var en viktig kontaktyta mot Stiftelsen till Anna-Lisa och Hugo Dahlbergs minne, som bidrog med 700 000 kr till digitalisering av bion.
Ytterby gruva är ett annat exempel. Rotary var tidigt involverat när arbetet med att synliggöra och ta vara på denna unika miljö tog fart. Medlemmar bidrog bland annat till den trappa som leder upp till gruvan från Ytterbyvägen, och klubben har stöttat de initiativ som syftar till att göra gruvan mer tillgänglig som kulturmiljö.
Föreningen har även gjort insatser inom utbildning. Varje år delar Rotary Vaxholm ut ett utbildningsstipendium Waxholms Rotaryklubbs resestipendium, som kan sökas av ungdomar mellan 17 och 25 år för utlandsstudier eller volontärarbete. Stipendiet på 10 000 kronor har blivit ett uppskattat stöd för unga Vaxholmsbor som vill bredda sina perspektiv och skaffa nya erfarenheter.
Sven-Olof minns också när pianisten Armen Shaomian bodde i Vaxholm, då köpte Rotary en flygel till Norrbergsskolan, ett instrument som än i dag finns på Kronängsskolan. Armen har sedan dess gjort internationell karriär och är numera professor vid University of South Carolina.
Även om Rotary Vaxholm i dag främst fokuserar på sina veckomöten och lokala frågor har klubben en historia av större humanitära projekt. På 1980-talet drev klubben ett omfattande projekt för att bygga en hörselklinik på Sri Lanka, med stöd från Rotary Foundation, organisationens internationella hjälpstiftelse. När tsunamin drabbade samma region 2004 gjorde klubben ett insamlingsprojekt som ledde till att 400 rullstolar kunde levereras till behövande.
Rotary Vaxholm har också tillsammans med Rotaryklubbar världen över bidragit till kampen mot polio, ett av världens största och mest långvariga humanitära projekt. Endast två länder återstår där sjukdomen fortfarande förekommer.
– Det är ett enormt arbete. Att Rotary varit drivande i utrotningen av polio är något man kan känna stolthet över, säger klubbens president Per Ågren.
En mindre förening med fortsatt betydelse
I dag består klubben av ett tjugotal medlemmar, många med lång erfarenhet av yrkeslivet. Tillströmningen av nya medlemmar är begränsad, något Per Ågren ser som en utmaning.
– Det är svårt att rekrytera när människor har fulla kalendrar. Men alla är välkomna att komma och prova ett möte, säger han.
Trots sin litenhet är Rotary Vaxholm en del av något större. Genom sin koppling till Rotary International är klubben en del av ett globalt nätverk av människor som vill bidra till samhällsnytta, lokalt och internationellt. Klubbens föredrag fortsätter att locka både medlemmar och gästande.
– Vi vill att man ska ha fått något med sig när man går härifrån, säger Sven-Olof Kviman. Det är kanske det viktigaste.
Tidningsurklipp från Sri Lanka 2005 när 400 rullstolar distribuerades till behövande i hela landet via
23 lokala Rotaryklubbar.
Bildtexter sidhuvud: Per Ågren, president Rotary Vaxholm. Biografteatern, ett av det största engagemangen för klubben. Rotary deltog aktivt i renoveringen och bildandet av föreningen Biografteaterns Vänner. Rotary var involverade i arbetet med att synliggöra Ytterby gruva.
Rotary Vaxholm
Grundad: 1970
Medlemmar: ca 20
Möten: Måndagar kl. 18 på Waxholms Hotell, middag och föredrag
Inriktning: Föredrag, nätverkande, lokala projekt samt bidrag till Rotarys internationella arbete
Exempel på insatser:
• Stöd till Biografteatern
• Medverkan i utvecklingen av Ytterby gruva
• Ungdomsstipendium för utlandsstudier/volontärarbete
• Bidragande till en båtkommunikation till Kastellet
• Bidragande till avveckling av Shell-macken och kommunens köp av tomten
Rotary International
Global, ideell och partipolitiskt obunden organisation grundad 1905 i Chicago
Medlemmar: över 1,2 miljoner i 45 000 klubbar världen över
Motto: Service above self
Arbetsområden: Fred och konfliktlösning, utbildning, sjukdomsbekämpning, rent vatten, miljöinsatser, stöd till unga
Största insats: Kampanjen End Polio Now, som bidragit till att polio nästan utrotats globalt
